Zbigniew Cybulski był legendą polskiego kina. Dzięki znakomitej kreacji w „Popiele i diamencie” Andrzeja Wajdy z postacią Maćka mogli utożsamić się wszyscy, którzy chcieli zachować godność w świecie, w którym nie było dla nich miejsca. Był to pierwszy polski film, w którym tragedia pokolenia zmuszonego do milczenia została tak mocno zaakcentowana.

Cybulski zginął 8 stycznia 1967 roku, usiłując wskoczyć do pociągu na wrocławskim dworcu. Swoją ostatnią rolę zagrał w filmie „Morderca zostawia ślad” Aleksandra Ścibora-Rylskiego. Z powodu śmierci aktora głos za niego podłożył Tadeusz Łomnicki. Niedługo przed 50. rocznicą śmierci Cybulskiego ukazała się jego biografia wydana przez Znak. „Cybulski. Podwójne salto” Doroty Karaś to cenna pozycja nie tylko dla fanów aktora. Autorka wykorzystała rozproszone w różnych wydawnictwach wspomnienia, a także przeprowadziła szereg rozmów z osobami, które znały bohatera książki czy przyjaźniły się z nim.