Właściwie jest to film nakręcony na zlecenie, bo został w całości sfinansowany przez Kirka Kerkoriana, amerykańskiego multimiliardera o ormiańskich korzeniach, który wyłożył na produkcję około 90 milionów dolarów. Dla potrzeb produkcji „Przyrzeczenia” powołano studio filmowe Survival Pictures.

Biała plama

Filmy na temat tragedii Ormian powstawały już wcześniej, ale dla ich producentów było to przedsięwzięcie najeżone przeszkodami. Najlepiej obrazują to próby ekranizacji głośnego best- sellera „Czterdzieści dni Musa Dah” Franza Werfla. Opartą na starannej dokumentacji opowieść można potraktować jako ważne świadectwo wydarzeń rozgrywających się na Musa Dah, czyli Górze Mojżesza, gdzie rozgrywa się również jeden z epizodów „Przyrzeczenia”. W 1915 roku bronili się tam przed Turkami mieszkańcy sześciu ormiańskich wiosek. Sukces książki postanowiło wykorzystać studio Metro-Goldwyn-Mayer. W 1934 roku przystąpiło do wstępnych prac nad filmem, w którym zagrać miał m.in. Clark Gable. Pod presją tureckiego rządu i amerykańskiego Departamentu Stanu studio zrezygnowało z projektu.