Polska powieść historyczna kojarzy się dziś przede wszystkim ze szkołą pisarską Henryka Sienkiewicza. Nic dziwnego – to przecież „Krzyżacy” i „Trylogia” kształtowały świadomość narodową kolejnych pokoleń Polaków. Nie działo się tak przez przypadek. Dzieła naszego noblisty nie tylko krzepiły serca, ukazując w trudnym dla narodu czasie triumfy polskiego oręża, ale przyciągały też uwagę czytelników barwnymi opisami bitew, strojów i zwyczajów. Sienkiewiczowi znakomicie udawało się odtwarzać koloryt ukazywanych przez siebie epok i miejsc. Jednak w XX wieku pojawił się pisarz, któremu chodziło o znacznie więcej.