Kto nie słyszał takich sformułowań i powiedzeń jak: „równi i równiejsi”, „Wielki Brat patrzy”, „myślozbrodnia”, „kto kontroluje przeszłość, ten ma władzę nad przyszłością”, „ministerstwo prawdy” czy „zimna wojna”? Zawdzięczamy je George’owi Orwellowi, pisarzowi znanemu głównie z „Folwarku zwierzęcego” i „Roku 1984”. Ale te tytuły nie wyczerpują bogactwa jego twórczości. W wydawnictwie Fronda ukazał się zbiór „Gandhi w brzuchu wieloryba”, zawierający 24 szkice, eseje, reportaże, recenzje i felietony, z których poznajemy nie tylko powieściopisarza, ale także dziennikarza, publicystę i krytyka literackiego. W ubiegłym roku do polskiego czytelnika trafił zbiór „Hitler, Stalin, Dali i Czerwony Kapturek”. Oba tytuły do druku przygotował tłumacz Bartłomiej Zborski, którego można nazwać specjalistą od Orwella. W sumie przekazał polskim czytelnikom 10 książek z tekstami słynnego pisarza.

Zaznajamiając się z bogatą twórczością autora „Roku 1984” albo przywołując go we współczesności, warto mieć świadomość jego równie bogatego życiorysu. W bardzo dużej mierze to właśnie z niego, a także z charakteru i natury samego pisarza wynikają jego poglądy. Nie można zbyt łatwo ich klasyfikować ani szeregować, bo można wykrzywić postać, do której te poglądy przynależą. „Orwell byłby przerażony sposobem, w jaki jego nazwisko i twórczość wykorzystywano na prawicy i w propagandzie antysocjalistycznej” – pisał o Orwellu jeszcze w 1967 r. polski specjalista od „innego świata” Gustaw Herling-Grudziński. Brytyjczyk bliski był socjalistycznej lewicy. Swoje poglądy polityczne i społeczne określał jako „demokratyczny socjalizm”. Jak to rozumieć?
 

Humanitarysta „przeżyciowiec”

Naprawdę nazywał się Eric Arthur Blair. Był synem brytyjskiego urzędnika. Urodził się w Indiach, ale szybko wrócił z matką do Wielkiej Brytanii. Dzięki stypendium otrzymanemu za bardzo dobre wyniki w nauce studiował w elitarnym Eton College. Jednym z jego nauczycieli był tam Aldous Huxley, autor znanej antyutopii „Nowy wspaniały świat” wydanej w 1932 roku. W tym samym roku Eric Blair przyjął pseudonim literacki George Orwell.