Autorka sięgnęła do materiałów źródłowych niedostępnych wcześniej. W pewnym momencie pracy nad książką Hamann zastanawiała się nawet, czy jej nie przerwać, bo „zawarte w niej informacje… wręcz burzą piękny pomnik Elżbiety”. Na szczęście nie zrobiła tego. Cesarzowa była przecież osobą publiczną, a jej odmowa pełnienia obowiązków wynikających z roli, jaką zajmowała w państwie, niosła publiczne konsekwencje.