Lourdes we Francji nierozłącznie związane jest z imieniem Bernadetty Soubirous za sprawą wydarzeń, w których odegrała główną rolę. Tam właśnie 11 lutego 1858 r., kiedy zbierała drewno w lesie, usłyszała potężny huk. Przestraszona zobaczyła, że w pobliskiej grocie, zwanej Massabielle, poruszają się gwałtownie krzaki, a w małej wnęce 3 m nad ziemią pojawia się światłość, z której wyłania się postać młodej kobiety. Było to pierwsze z 18 objawień Matki Bożej. Objawienia te zostały zatwierdzone 18 stycznia 1862 roku przez biskupa diecezji Tarbes.