Z pochodzenia Polak, ale pisał po angielsku. Uchodzi za jednego z największych stylistów w całej literaturze angielskiej, jednak do końca życia mówił z silnym polskim akcentem. Kim był zmarły przed dziewięćdziesięciu laty Joseph Conrad?

Właściwie nazywał się Józef Teodor Konrad Korzeniowski. Urodził się w 1857 r. w Berdyczowie jako syn pisarza i działacza niepodległościowego Apollona Korzeniowskiego. Losy rodziny wydają się typowe dla patriotów tamtego czasu: przodkowie zostali pozbawieni ziemi za udział w powstaniu listopadowym, rodzice – zesłani w głąb Rosji za działalność przeciwko caratowi, natomiast wuj Stefan Bobrowski był jednym z przywódców powstania styczniowego. Sam pisarz, dość wcześnie osierocony, jako siedemnastolatek wyjechał do Marsylii i tam podjął pracę marynarza.