Beatles, Hindus i kolaboracja

"Moja przyjaźń z George'em zaczęła się w 1966 roku, kiedy poznałem go i pozostałych Beatlesów. Ale on od samego początku był kimś wyjątkowym. Zrozumieliśmy się momentalnie, bo on był bardzo zainteresowany muzyką hinduską" - wspominał Shankar.

Limitowany zestaw, na który składają się trzy płyty CD w formacie replik winyli oraz jedno DVD wyprodukowała wdowa po Harrisonie, Olivia, zaś notkę w 56-stronicowej książeczce popełnił światowej sławy kompozytor Philip Glass. W booklecie znajduje się szereg do tej pory niepublikowanych zdjęć z prywatnych archiwów muzyków.

Dwie z trzech płyt z zestawu - "Shankar Family & Friends" z 1974 roku oraz "Music Festival From India" z 1976 roku - nie były dostępne przez ponad 30 lat. Z kolei DVD "Music Festival From India - Live At The Royal Albert Hall", z zapisem charytatywnego koncertu dla założonej przez Harrisona Material World Charitable Foundation, nigdy wcześniej nie zostało wydane. Impreza londyńska zorganizowana przez eks-Beatlesa spotkała się ze znakomitymi recenzjami. Szeroko komentowano niesamowite solo Shankara na sitarze przy akompaniamencie na tablach przez Alla Rakha.

Box to celebracja pięknej muzyki w wykonaniu dwóch genialnych artystów, pochodzących teoretycznie z odległych muzycznych światów, którzy jednak we wspaniały sposób znaleźli wspólny język. Na krążkach Ravi i George udowodnili, że muzyka nie zna barier, jest językiem uniwersalnym, dzięki któremu można połączyć światy tradycyjnych hinduskich pieśni, rocka, bluesa i jazzu.

W nagraniach "Shankar Family & Friends" wzięło udział kilku znanych rockmanów, między innymi Ringo Starr, Billy Preston, Jim Keltner, Tom Scott, czy Klaus Voormann. Album ten jest wyjątkowy, bo w połowie zawiera piosenki i kompozycje instrumentalne, a w połowie podkład muzyczny do przedstawienia baletowego, które nie powstało. Utwory napisał Ravi, zaś George zagrał na gitarze oraz zajął się produkcją. "Chants Of India" z 1997 roku to z kolei piękne utwory skomponowane przez Shankara do dawnych pieśni hinduskich napisanych w sanskrycie. Nagrany częściowo w Indiach, częściowo w Londynie, krążek okazał się komercyjnym sukcesem. W samych USA rozeszło się 100 tys. kopii.  

Wydawnictwo "Collaborations" przygotowano dla uczczenia 90. rocznicy urodzin mistrza sitaru.