Od samego początku triumf chrześcijańskiej floty, dowodzonej przez księcia Juana de Austria, wiązano w Europie ze wstawiennictwem Matki Bożej. W tygodniach poprzedzających bitwę ówczesny papież – św. Pius V codziennie bowiem odmawiał modlitwę różańcową, prosząc Maryję o opiekę i obronę. Turcja stała wówczas u szczytu swej potęgi i zamierzała podbić całą Europę. Pod Lepanto została powstrzymana przez koalicję floty hiszpańskiej, weneckiej i papieskiej.