Twierdza o czternastu bramach

Zamek Hochosterwitz w austriackiej Karyntii robi na przybyszu niezapomniane wrażenie. Na wznoszącym się nad równiną stożkowatym, przypominającym wygasły wulkan, skalistym wzgórzu rozsiadła się potężna, wspaniała twierdza najeżona basztami i meandrami obronnych murów.

Zamek Osterwitz.
Ostatnia z czternastu bram prowadzi na zamkowy dziedziniec, gdzie dzisiaj urządzono dla turystów restaurację-bar pod gołym niebem. Długie drewniane stoły nakryte obrusami i ławy stwarzają atmosferę „uczty na zamku”, chociaż serwowane dania to nie pieczyste z rożna, a głównie popularne frytki, hot dogi, hamburgery. Tutaj również można kupić pamiątki, foldery itp. W dawnej mieszkalnej części twierdzy, niewielkiej w stosunku do ogromu fortyfikacji, znajduje się muzeum opowiadające jej historię, a zwłaszcza dzieje rodu Khevenhüller. Mówi o nich między innymi umieszczona w amfiladowych salach galeria portretów, którą rozpoczyna pierwszy właściciel zamku - Jerzy. Jego naturalnej wielkości posąg można także zobaczyć w jednej z komnat. Rycerz w pełnej zbroi klęczy na szkarłatnej poduszce u stóp niewielkiego ołtarza, a obok leży hełm z otwartą przyłbicą. Ozdobą ołtarza wykonanego z brązu, ufundowanego w 1580 roku, jest plastyczny obraz z brązowej, złoconej blachy, przedstawiający zmartwychwstanie Chrystusa.

Swoją świetność i znaczenie w następnych wiekach ród Khevenhüller zawdzięczał między innymi koligacjom z rodami włoskimi. To właśnie pochodzące ze słonecznej Italii małżonki właścicieli Hochosterwitz pełniły w tym surowym zamczysku funkcję mecenasów sztuki i kultury. W zamkowych komnatach nie brakuje wykwintnych mebli, dzieł sztuki, drogocennych bibelotów, architektonicznych ozdób.

Jednym z najpiękniejszych wnętrz jest kaplica pod wezwaniem św. Mikołaja, istniejąca w tym miejscu już w 1321 roku, rozbudowana i ozdobiona przez Jerzego Khevenhüllera w XVI stuleciu. Zachowała się tutaj piękna polichromia z 1576 roku ze scenami Męki Pańskiej i subtelną dekoracją roślinną.

Jednak, jak przystało na twierdzę, poczesne miejsce zajmuje w zamkowych wnętrzach zbrojownia. Zgromadzono tutaj wszelkiego rodzaju broń, wspaniałe zbroje, hełmy, kropierze na konie, działa i moździerze. Ciekawostką jest zbroja przeznaczona dla służącego w zamkowych zastępach w XVI wieku olbrzyma, któremu współcześni mu rycerze sięgali zaledwie do ramienia.

Zbroja, wraz z całym strojem z epoki i imponującym mieczem, prezentowana jest na manekinie, będącym wierną kopią tej niezwykłej postaci. Ponieważ piesza wędrówka na zamek jest długa i męcząca, z myślą o dostawach towaru do restauracji i kiosków uruchomiono ciekawą windę w postaci wagonika poruszającego się po stalowej szynie, „przyczepionej” do skał wzgórza. Korzystają z niej także turyści, chociaż większość woli wspinać się przez 14 bram, podziwiając po drodze nie tylko kunszt budowniczych sprzed wieków, ale także wspaniały widok na położoną u stóp zamku dolinę i okoliczne wzniesienia.