Cztery dni wcześniej z rozkazu cesarza stracono papieża Sykstusa II. Wawrzyniec wiedział, że czeka go ten sam los. Zdążył jednak wypełnić ostatnie polecenie papieża i rozdał majątek Kościoła ubogim. Zgodnie z tradycją Wawrzyniec uratował też wówczas otaczany czcią kielich, zwany Graalem, uważany za ten, którego Jezus użył przy Przeistoczeniu podczas Ostatniej Wieczerzy. Diakon pochodził z Hiszpanii, wysłał więc kielich do mieszkających tam swoich rodziców. Tak bardzo rozwścieczyło to oprawców, że postanowili ukarać Wawrzyńca specjalną, okrutną torturą. Widzimy, jak jeden z katów przyciska męczennika widłami do rusztu, a drugi podsyca ogień. U góry obrazu na duszę świętego czekają już dwa anioły.