Obdarzeni niezwykłym talentem narracyjnym autorzy w szeregu błyskotliwych esejów przybliżają nam życie mieszkańców Florencji, jej strukturę polityczną i gospodarczą, a także sądownictwo. Czymś niezwykłym jest też fakt, że bogactwo, jakim dysponowało miasto, służyło przede wszystkim dobru wspólnemu. Książka nie jest tradycyjną, chronologiczną monografią miasta, ale raczej otwiera przed nami okna „z widokiem na rozmaite aspekty życia dawnej Florencji”.