Wielki wódz wybrany

W wyborach w Toronto wodzowie Pierwszych Narodów wybierali wśród ośmiorga kandydatów - czterech kobiet i czterech mężczyzn. Ostatecznie, w trzeciej turze, zwyciężył wódz Shawn Atleo. Będzie on sprawował urząd głównego wodza już drugą kadencję, a więc przez kolejne trzy lata.

Obrady 512 wodzów to interesujące widowisko dla poszukujących obrazków z przeszłości - bębnów, indiańskich śpiewów czy pióropuszy. Jeśli ktoś oglądał ceremonię otwarcia igrzysk zimowych w Vancouver w 2010 r., to może również pamiętać indiańską część uroczystości i dzięki temu wyobrazić sobie, jak rozpoczynają się wybory wodza.

Z drugiej jednak strony myli się ten, kto sądzi, że kanadyjskie Pierwsze Narody tkwią w przeszłości. Od lat jednym z priorytetów jest dla nich edukacja - niedoinwestowane szkolnictwo w rezerwatach oraz wiążący się z tym problem narkomanii i alkoholizmu należą do najważniejszych zagadnień, jakimi zajmują się Pierwsze Narody. Drugi priorytet to korzystanie przez pierwotnych mieszkańców Kanady z należących do nich terenów. Chodzi przede wszystkim o pożytki z eksploatacji surowców naturalnych czy uświadomienie firmom energetycznym i kanadyjskim politykom, że np. budowanie rurociągów na terenach rezerwatów nie może odbywać się bez zgody mieszkańców. "Odrzucimy wszelkie próby rządu polegające na odmawianiu nam praw" - powiedział po swoim wyborze Atleo, cytowany przez telewizję APTN. Jest to stacja telewizyjna Pierwszych Narodów.

Przed wyborem nowego krajowego przywódcy w APTN zorganizowano debatę kandydatów. Na Twitterze toczyła się ostra polityczna dyskusja. Choć krajowa organizacja Pierwszych Narodów stara się występować ze wspólnymi i uzgodnionymi stanowiskami, to mają one swoje frakcje polityczne, a obecnie Zgromadzeniu grozi rozłam. Wobec Atleo wysunięto np. zarzuty, że zbyt ugodowo odnosi się do obecnego konserwatywnego rządu, podczas gdy powinien zajmować ostrzejsze stanowisko.

Polemiki między kandydatami to spory między dobrze wykształconymi wodzami. Shawn Atleo, który utrzymał stanowisko, kończył studia w Sydney w Australii. Jego główna konkurentka - Pamela Palmater - jest prawnikiem, profesorem na uniwersytecie Ryerson w Toronto. Wśród pozostałych konkurentów są adwokaci, absolwenci wydziałów nauk politycznych czy socjologii.

Wybory nowego głównego wodza były interesujące z jeszcze jednego względu - po raz pierwszy w historii kandydowało tyle samo pań co panów. Choć wiele społeczności indiańskich jest matrylinearnych, to jednak problem niedoceniania roli kobiet, seksizmu czy przemocy domowej jest obecny także w Pierwszych Narodach. Wśród 512 wodzów Zgromadzenia większość to mężczyźni. Tak jak we wszystkim modernizujących się społeczeństwach kwestia znaczenia kobiet jest, jak komentowały kanadyjskie media, jedną z kluczowych dla dalszego rozwoju społeczności Pierwszych Narodów.